Το νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή και παίζει καθοριστικό ρόλο στη σωστή λειτουργία του οργανισμού.
Συμβάλλει στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, στη μεταφορά θρεπτικών συστατικών, στην αποβολή άχρηστων ουσιών μέσω των νεφρών και στη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου και των μυών.
Η επαρκής ενυδάτωση αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη διατήρηση της υγείας, όπως επισημαίνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Υπάρχει συγκεκριμένη ποσότητα νερού για όλους;
Η απάντηση είναι όχι. Οι ανάγκες κάθε ανθρώπου σε νερό διαφέρουν και επηρεάζονται από την ηλικία, το φύλο, τη σωματική δραστηριότητα, τις καιρικές συνθήκες και τη γενικότερη κατάσταση της υγείας.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), η επαρκής συνολική ημερήσια πρόσληψη νερού για τους υγιείς ενήλικες ανέρχεται σε περίπου 2 λίτρα για τις γυναίκες και 2,5 λίτρα για τους άνδρες.
Οι ποσότητες αυτές αφορούν το σύνολο του νερού που λαμβάνει ο οργανισμός, τόσο από τα ροφήματα όσο και από τις τροφές.
Η διατροφή συμβάλλει σημαντικά στην ενυδάτωση
Η ενυδάτωση δεν εξαρτάται αποκλειστικά από το πόσο νερό πίνουμε. Η EFSA αναφέρει ότι περίπου το 20% της ημερήσιας πρόσληψης νερού προέρχεται από τα τρόφιμα.
Φρούτα όπως το καρπούζι και το πεπόνι, λαχανικά όπως το αγγούρι και η ντομάτα, αλλά και σούπες, γιαούρτι και άλλα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό συμβάλλουν σημαντικά στην κάλυψη των καθημερινών αναγκών.
Πότε αυξάνονται οι ανάγκες σε νερό;
Οι ανάγκες του οργανισμού σε υγρά αυξάνονται όταν:
- επικρατούν υψηλές θερμοκρασίες,
- υπάρχει έντονη σωματική δραστηριότητα,
- εμφανίζεται πυρετός, διάρροια ή εμετός,
- κατά την εγκυμοσύνη και τον θηλασμό.
Η EFSA επισημαίνει ότι σε αυτές τις περιπτώσεις απαιτείται μεγαλύτερη πρόσληψη υγρών, ώστε να αναπληρώνονται οι απώλειες που προκαλούνται από τον ιδρώτα ή άλλες φυσιολογικές λειτουργίες του οργανισμού.
Πώς θα καταλάβετε ότι είστε σωστά ενυδατωμένοι;
Η δίψα αποτελεί τον φυσικό μηχανισμό του οργανισμού που μας υπενθυμίζει ότι χρειάζεται περισσότερα υγρά.
Ωστόσο, σύμφωνα με την EFSA, δεν πρέπει να περιμένουμε πάντα να διψάσουμε έντονα, ιδιαίτερα οι ηλικιωμένοι, καθώς η αίσθηση της δίψας μπορεί να είναι μειωμένη.
Ένας ακόμη πρακτικός δείκτης είναι το χρώμα των ούρων. Τα ανοιχτόχρωμα ούρα συνήθως υποδηλώνουν επαρκή ενυδάτωση, ενώ το πιο σκούρο χρώμα μπορεί να αποτελεί ένδειξη ότι ο οργανισμός χρειάζεται περισσότερα υγρά.
Μετρούν ο καφές και το τσάι;
Ναι. Σύμφωνα με την EFSA, όλα σχεδόν τα μη αλκοολούχα ροφήματα, όπως το νερό, ο καφές, το τσάι, το γάλα και τα αφεψήματα, συμβάλλουν στη συνολική ημερήσια πρόσληψη υγρών. Ωστόσο, το νερό παραμένει η καλύτερη επιλογή, καθώς ενυδατώνει τον οργανισμό χωρίς να προσθέτει θερμίδες ή ζάχαρη.
Μπορεί να πιει κανείς υπερβολικά πολύ νερό;
Η υπερβολική κατανάλωση νερού σε σύντομο χρονικό διάστημα είναι σπάνια, αλλά μπορεί να προκαλέσει διαταραχή της ισορροπίας των ηλεκτρολυτών, γνωστή ως υπονατριαιμία.
Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί συστήνουν η πρόσληψη υγρών να γίνεται σταδιακά μέσα στην ημέρα και να προσαρμόζεται στις πραγματικές ανάγκες κάθε ανθρώπου.
Τελικά;
Δεν υπάρχει ένας «μαγικός» αριθμός ποτηριών νερού που να ταιριάζει σε όλους. Το ζητούμενο δεν είναι να μετράμε καθημερινά πόσα ποτήρια νερό πίνουμε, αλλά να φροντίζουμε ώστε ο οργανισμός μας να παραμένει σωστά ενυδατωμένος.
Οι συστάσεις της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων λειτουργούν ως ένας αξιόπιστος οδηγός, όμως οι πραγματικές ανάγκες διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Η ηλικία, η φυσική δραστηριότητα, οι υψηλές θερμοκρασίες και η κατάσταση της υγείας είναι παράγοντες που καθορίζουν την ποσότητα υγρών που χρειάζεται κάθε οργανισμός. Γι’ αυτό, η τακτική κατανάλωση νερού κατά τη διάρκεια της ημέρας, χωρίς να περιμένουμε να διψάσουμε έντονα, αποτελεί μια απλή συνήθεια που μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη διατήρηση της καλής υγείας.
